Réservez dès maintenant dans notre villa pour votre prochain Voyage à Marrakech et allez visiter la medersa Ben-Youssef. Fondée par le sultan mérinide Abou-El-Hassan au milieu du 14e siècle, la medersa Ben Youssef est l’un des plus beaux monuments de Marrakech.Très vite, elle devient une école coranique de renommée et permet d’héberger jusqu’à 900 étudiants dans les 150 cellules que compte le bâtiment. Elle devient alors la plus vaste medersa de tout le Maghreb. C’est un véritable chef d’œuvre de l’architecture sacrée d’origine arabo andalous. Certaines cellules ont des ouvertures donnant directement sur les rues de la médina ou sur des petites cours intérieures.
Après avoir quitté votre riad à Marrakech avec piscine, vous irez admirer ce chef d’œuvre de l’art arabo andalous et serez surpris de n’y voir qu’une seule et unique salle consacrée à l’enseignement et à la prière.
La Medersa Ben-Youssef fut entièrement reconstruite en 1565 par le sultan saâdien Moulay Abdallah El-Ghalib. On notera le contraste incroyable entre la magnificence des parties communes et le dépouillement des chambres d’étudiants. Cette « résidence universitaire » accueillait des étudiants et leur faisait vivre une vie très austère tournée exclusivement vers la prière. Les cours se déroulaient à la mosquée. Il y était enseigné le Coran bien sûr mais également la médecine, les mathématiques et l’astronomie.
En 1999, cette médersa a été restaurée par le mécène Omar Benjelloun. Les lourdes portes en cèdres une fois franchies, vous découvrirez un long couloir dont le plafond est richement décoré et aurez accès à la cour centrale et aux chambres d’étudiants dont deux ont été reconstituées à l’identique. La cour est pavée de marbre blanc et le bas des murs est recouvert de zelliges. Cet ensemble constitue un exemple type de l’art hispano-mauresque avec des motifs géométriques resplendissants dans sa partie haute.
La salle de prière est divisée en trois parties séparées par des rangées de colonnes de marbre surmontées de chapiteaux, ce qui lui donne une dimension extraordinaire.
Les chambres ou cellules d’une dimension de 9m2 accueillaient jusqu’à 2 ou 3 étudiants ! Les étudiants poursuivaient leurs études durant six ans avec un quotidien plus que monacal, ne recevant comme nourriture qu’un maigre pain par jour. Ces cellules restèrent occupées jusqu’en 1960, date à laquelle l’université fut transférée.
